Pahang keluarkan ‘surat digeruni’ kepada pasukan mereka? Sri Pahang, difahamkan, telah memaklumkan kepada pemain dan pegawai pasukan mereka bahawa kelab itu tidak akan bertanding pada musim Liga-M 2025–2026. Ini akan menjadikan mereka pasukan teratas kedua, selepas Perak, yang menarik diri kerana kekangan kewangan.

Keadaan ini berlaku sejurus sebelum tarikh akhir Liga Bola Sepak Malaysia pada 10 Mei untuk dokumentasi pelesenan kelab daripada pasukan Liga-M, satu keperluan untuk penyertaan pada musim akan datang. Dengan penarikan diri Pahang yang akan berlaku, ini bermakna Liga-M akan kehilangan dua nama besar tradisional dalam bola sepak Malaysia kerana Perak yang dilanda kewangan sebelum ini mengumumkan penarikan diri mereka. Dengan Kelantan Darul Naim terancam terlepas musim depan — mereka kini berada dalam senarai larangan perpindahan Fifa — perwakilan Pantai Timur dalam Liga Super boleh dihapuskan kecuali Terengganu. Ini adalah kejatuhan dramatik bagi rantau yang pernah dianggap dominan dalam bola sepak Malaysia.

Keputusan itu, yang dibuat dalam persetujuan dengan 13 kelab Liga Super minggu lalu, dikaitkan dengan isu kemampanan. Pengkritik bola sepak Dr Zulakbal Abdul Karim mempersoalkan kekurangan pandangan jauh di sebalik langkah itu. “Saya telah membaca pengumuman mengenai pembatalan Piala MFL, dan ia seolah-olah keputusan tergesa-gesa yang gagal mempertimbangkan keperluan bola sepak Malaysia,” kata pemegang Diploma Kejurulatihan Profesional Konfederasi Bola Sepak Asia itu. “Dasar Liga-M tidak jelas. Ini mengganggu laluan pembangunan dari belia kepada bola sepak senior, yang penting untuk pemain tempatan.